W terminie od 29 lutego do 4 marca 2008 odbyła się kolejna edycja Swiatowych Igrzysk Polonijnych „Sląsk-Beskidy 2008” . Ich organizatorem już poraz piąty jest Wspólnota Polska- Oddział w Bielsku-Białej a współorganizatorami samorządy wszystkich miast, w których zaplanowano konkurencje sportowe: Bielska- Białej, Szczyrku, Wisły, Cieszyna, Czeskiego Cieszyna, Ustronia oraz- w tym roku poraz pierwszy- Jastrzębia Zdrój.
„ Impreza cieszy się coraz większym powodzeniem i uznaniem wśród Polonii ”- powiedział w wywiadzie dla www.ipolen.at ( patrz: pod artykułem) Wojciech Dębowski, prezes bielskiego koła Wspólnoty Polskiej. W tym roku do udziału w Igrzyskach zgłosiło się około 800 osób z wielu krajów Europy , ale także z Australii i obu Ameryk. Nie zabrakło naturalnie Polonii austriackiej , którą reprezentowało około 30 osób. Zawodnicy zakwaterowani byli w pięciu hotelach w Szczyrku, m.in. w „Orlim Gnieździe”, gdie mieściło się też centrum koordynacyjne Olimpiady. Organizatorzy zaplanowali zmagania sportowe dla Polonusów m.in. w takich konkurencjach jak biegi narciarskie, zjazdy carwingowe, narciarstwo alpejskie, snowboard, saneczkarstwo, łyżwiarstwo . Nową dyscypliną, którą w tym roku włączono do programu zawodów, był nordic walking przeprowadzony w Bielsku –Białej. Mimo niekorzystnych prognoz i niesłychanie trudnych warunków pogodowych ( pamiętny Sturm „Emma”, który trzymał w sob. i ndz. w klinczu pół Europy ) organizatorzy nie stracili fasonu oraz sportowego ducha i wykazali się dużą elastycznością i kompetencjami organizacyjnymi – przygotowali różne warianty, by niespodzianek niemożliwych do rozwiązania było jak najmniej.
Strategia ta zaowocowała już na starcie Olimpiady – planowane na scenie open air przed bielskim Ratuszem ( która została przez wichurę poważnie uszkodzona) uroczyste rozpoczęcie Igrzysk przeniesiono niemalże „za pięć dwunasta” do sali Bielskiego Centrum Kultury.(Tutaj ukłony dla Prezydenta B-B J. Krywulta). I chociaż pękała ona niemalże w szwach, to pomieściła wszystkich polonijnych gości. Impreza inauguracyjna Igrzysk została z dużym rozmachem i na wysokim poziomie artystycznym przygotowana przez władze Bielska-Białej. W części oficjalnej przywitano polonijnych olimpijczyków a przemowy wygłosili m.in. w imieniu gospodarzy Prezydent B-B Jacek Krywult,w imieniu głównego organizatora Prezes Oddziału Bielskiego „Wspólnoty Polskiej” Wojciech Dębowski i Przewodniczący Komitetu Organizacyjnego Tadeusz Pilarz oraz na koniec Prezes Stowarzyszenia Wspólnota Polska- legenda , prof. Stelmachowski. Odczytano także list- przesłanie od Prezydenta RP Lecha Kaczyńskiego.
W części artystycznej polonijną publikę zachwycił występ zespołu „Bielsko”, który zaprezentował program muzyczny oraz szeroką gamę tańców ,od polskiego folkloru po choreografię współczesną.Gwiazdą wieczoru była grupa „Maanam”, która przypomniała swoje największe hity z lat 80-tych. Jak było do przywidzenia świetny ,żywiołowy występ Kory i jej kolegów z zespołu poderwał publikę z wygodnych foteli i wzbudził ogromny aplauz. Dzięki transmisji w Telewizji Polonia relację z otwarcia Polonijnych Zimowych Igrzysk można było zobaczyć na całym świecie.
Mimo trudności, jakie pogoda sprawiła organizatorom , wszystkie konkurencje zostały przeprowadzone a Igrzyska dobiegły do szczęśliwego końca (wyniki: patrz pod artykułem).
Swiatowe Igrzyska Polonijne to impreza, która dzięki bardzo dobrej organizacji oraz atrakcyjnej lokalizacji w Beskidzie Sląskim cieszy się coraz większą popularnością wśród sportowej Polonii na całym świecie oraz rosnącym prestiżem w kraju. A przede wszystkim cieszy fakt, iż organizatorzy Igrzysk obok sportu postawili na jeszcze jeden ważny aspekt , jakim jest okazja do spotkania rodaków rozsianych po całym świecie.
Grażyna Wałęga
Komentarz www.ipolen.at
15.03 Wieden / Austria
